자기소개서는 말 그대로 자기를 소개하는 글이다. 그렇기 때문에 일정한 형식이 있는 것이 아니지만 대부분의 대학에서 요구하는 형식은 지원 동기와 진로 및 학업계획을 우선 쓰도록 하고 있다. 그리고 지원한 모집단위에서 공부하기 위하여 고등학교 재학기간 동안 어떤 노력들을 기울여 왔는지에 대해 학업능력, 특기능력, 모집단위 관련 활동 등을 중심으로 요구한다. 또한 기본적인 성장 배경이나 하교 활동 등에서 특징이 될만한 사항을 기술하게 된다.
다음은 자기소개서를 작성하는 데 있어서 기본적으로 알아두어야 할 사항들이다.
1. 기본 작성 요령
① 개인의 성장 과정을 기술하라.
어릴 때부터의 성장과정을 써 나가는 것이 좋다. 가족 구성원의 특성과 가정 분위기 및 가정을 통하여 나에게 영향을 준 일과 영향을 받은 일등을 쓰면 된다. 이때 집안의 자랑거리와 가훈 등을 쓰고 부모님의 특징을 구체적으로 써서 부모님으로부터 교훈과 깨달음을 얻은 가치관 형성에 도움이 된 내용을 쓴다.
초중고 시절을 통해 있었던 독특한 체험이나 에피소드를 개성 있게 나타내기도 한다. 이 때 가급적 일반적이거나 평범한 이야기보다는 자신의 뚜렷한 개성이나 장점 또는 강한 의지를 내보일 수 있는 내용들을 언급하는 것이 좋다. 이를테면, 남들이 관심을 기울이지 않던 새로운 학문분야에 대한 흥미나 관심, 그리고 그것을 선택한 결단이라든가, 가정형편이 어려워 부모나 형제들을 돌보면서 어렵게 공부해 온 경험이라든가, 구체적이고 설득력 있는 이야기로 사정관의 공감을 불러일으킬 수 있는 내용들이면 좋다. 자기소개서를 작성함에 있어 가장 중요한 것은 입학사정관이 거부감을 느끼지 않는 솔직담백한 내용과 설득력 있는 논리로 써야 한다.
② 자신의 장점을 최대한 자랑하라.
입학사정관제의 가장 큰 특징 중 하나는 자신을 자랑하는 것이다. 그래야만 서류심사에서 1차로 선발될 수가 있다. 자신의 장점을 구체적이고 객관적인 자료를 들어서 강한 인상을 줄 수 있도록 표현해야 한다. 사실 자신의 성격을 장단점으로 구분해서 분명하게 이야기 해야하고, 또 그것의 개선을 위한 노력의 의지도 보여줄 수 있어야 한다. 자신의 좋은 점이나 특기사항은 자신 있게 밝혀주고, 아울러 단점에 대한 언급과 함께 그것을 고쳐나가기 위한 노력 등도 이야기하는 것이 좋다.
이때는 자신의 특기 및 소질과 자격증과 각종 경시대회와 수상경력 등을 중심으로 구체적으로 쓴다. 어학능력과 학교생활 중 리더십 및 교우관계에서 나타난 장점을 언급하는 것이 좋다. 그리고 이를 그냥 나열하기보다는 지원하는 대학과 계열, 학과에 맞게 서술하면 설득력이 더 높아지게 된다.
이러한 내용은 막연하게 쓰거나 부풀려 써서 면접 시에 질문을 받아 곤경에 빠지지 않도록 한다.
③ 지원동기를 구체적으로 밝혀라.
자기소개서 작성 시 자기의 성격과 취미, 경력 등의 복합적인 부분이 대학에서 필요로 하는 인재상에 부합하다 것을 강조해야한다. 따라서 글을 쓸 때 자신을 객관적으로 드러내려고 하되, 자신의 여러 가지 모습 가운데에서 대학에서 필요로 할 만한 면모를 집중적으로 드러내려는 노력이 필요하다.
자신이 그 대학에서 왜 꼭 필요한 인재인지, 그리고 대학 입학 후에 어떤 활동을 통해 자신의 꿈을 어떻게 이룰 것인지에 대한 포부를 구체적으로 기술하는 것이 좋다.
지원한 대학에 대한 정보를 잘 알고 자신의 꿈을 이룰 수 있는 적합하다는 것을 쓰도록 노력해야 한다. 이때 해당 대학의 특성과 자기의 전공 또는 장래 희망 등을 연관시켜 지원동기를 밝히는 것이 좋다. 이러기 위해서는 해당 대학이나 학과에 대해 평소 신문이나 인터넷을 통하여 어느 정도 분석해 두는 것이 필요하다.
흔히 동기가 확실치 않으면 성취의욕도 적어 결국 좋은 결과를 기대할 수 없다. 때문에 뚜렷한 지원동기를 밝혀, 입학 후에도 매사에 의욕적으로 일에 임하게 될 것이라는 인상을 심어줄 필요가 있다.
2. 구체적인 작성요령
입학사정관제의 자기소개서 양식 내용 면으로 보면 우리나라 대학입학의 자기소개서는 학업(수학)계획서를 포함하는 유형과 그것을 별도로 하는 유형 두 가지 형태로 나눌 수 있다. 이 같은 형태는 대학에 따라 그리고 동일한 대학이라도 입학전형 종류에 따라 다르다. 서술양식으로 보면, 크게 자유 기술형과 항목별 기술형으로 나눌 수있다. 자유 기술형 양식은 지원자가 자신의 특성이나 성장과정을 자유롭게 서술할 수 있도록 A4 용지로 한 장이나 두 장 정도의 빈 공간을 제시하는 형태다. 그리고 항목별 기술형 양식은 자신을 소개할 수 있는 내용을 몇 개영역과 주제항목으로 나누어 제시하고 그 영역과 주제에 알맞은 자신의 특성을 서술하게 하는 형태다.
- 진솔하고 구체적으로 쓴다.
- 일관성 있게 기술하는 것이 좋다.
- 장황하게 나열하거나 산만하게 쓰지 말자.
- 자신을 뽑게 하는 설득하는 글이어야 한다.
- 객관적인 자료나 증빙 자료를 최대한 제시한다.
- 읍소형보다는 능동적이고 창조형을 더 선호한다.
- 말투 및 문체에도 신경을 써야 한다.
- 간략하게 요약하면서도 핵심을 잘 제시해야 한다.
- 미사여구를 동원하다 스스로 함정에 빠지는 경우가 많다.
3. 자기소개서에 기록해야 할 항목
(1) 자신의 특기와 취미
자신이 잘하는 것이 특기이고 좋아하고 즐겨하는 것이 취미이다. 일반적이고 평범한 것은 피하고 독특한 것을 선택하여 취미의 특성을 쓴다. 취미와 특기를 통해서 자신에게 어떤 영향을 미쳤는지, 자신의 적성과 지원하고자 하는 학과에 어떤 긍정적인 도움을 주었는지 소개하면 된다.
에를 들면 부모님과 어려서 여행 다니면서 만지기 시작한 카메라가 사진학과나 언론 홍학과에 진학하여 사진기자가 되고자하는 것을 연결해서 기술하면 된다.
(2) 기억에 남는 학창 생활과 활동
학교 생활 중에 자신이 체험한 다양한 사례를 서술한다. 학급 임원과 학생회 활동, 동아리 활동과 체험 활동 등을 구체적으로 기록한다. 학교 생활을 통해서 얻은 깨달음을 학과와 관련하여 서술한다. 예를들면 학생회장을 통해서 얻은 조화와 협력의 모습과 리더십을 함양한 것 등을 기록하고 학교 축제 참여한 일이나 수련회 활동 등을 통해 얻은 경험을 적으면 된다. 학교 밖으로는 해외여행 경험이나 인터넷 동호회 참가 경험, 아르바이트 체험과 자신이 참여했던 시민단체 활동 등 교외 활동을 학과와 관련하여 서술하면 좋다.
(3) 학업 성취 능력과 수상기록
학교 생활 중에 학업 성취를 이루기 위해 어떠한 노력을 했는가를 기술한다. 영역별로 과목별로 대학에서 공부하게 될 내용과 관련하여 작성한다. 공부방법 습관 태도 등을 비롯하여 슬럼프가 있었다면 어떻게 극복했는지와 자신의 학업 능력이 우수한 것에 대한 비결을 밝히면 된다.
그리고 각종 경시대회와 백일장 입상 실적 등과 전국대회나 세계 대회에 나가 입상한 것을 구체적인 자료가 입증되도록 서술하고 그것을 성취하기 위해 어떤 노력을 했는가와 앞으로 발전시켜 갈 것인지를 구체적으로 기술하면 된다.
(4) 봉사활동에 관한 사례
- 봉사활동을 선택한 이유와 목적과 활동한 구체적인 시간과 장소를 기록하고, 봉사활동 전후에 느낀 생각과 깨달은 점을 쓰고 앞으로 대학 진학 후에도 어떤 활동을 할 것인지를 쓴다. 단지 대학가기 위한 수단으로 봉사활동을 한 것이 아니라는 것을 보여 주는 것도 중요하다. 특히 입학사정관이 봉사활동한 기관이나 단체를 직접 방문하여 확인하게 된다. 그렇기 때문에 사실적이고 진솔한 체험 내용을 서술해야 한다.
(5) 기억에 남는 독서 활동
독서는 청소년기에 가장 중요한 가치관 형성에 중요한 요소 중 하나이다. 그렇기 때문에 대학 입학 자료에 많은 영향을 미친다.
자기소개서에 기록할 대 도서명과 저자를 제시하고 책을 선택하여 읽은 동기를 밝힌다. 그리고 중요한 것은 독서 이전과 이후에 자신의 행동에 어떤 영향을 미쳤는지 서술하면 된다. 그리고 그 책이 가지고 있는 특징과 주제등도 쓰고 가장 중요하게 인상에 남는 부분도 기술해도 좋다. 무엇보다 학과 선택과 학과와 관련된 도서와 그 책과 대학 입학과의 연관 관계를 밝히는 것이 중요하다.
독서활동에 관한 자료나 포트폴리오가 있다면 함께 제시하는 것이 객관적인 근거 자료로 좋다.
(6) 기타
- 기억에 남는 인물이 영향을 끼친 인물은 누구인가를 서술하라.
- 교우 관계는 어떠했으며 친구끼리 어려운 점이 있었다면 해결한 것을 쓰라.
- 학업과 전공 이외에 관심을 두고 있는 것은 무엇인지 밝혀라.
- 미래에 대한 실현 가능한 비전을 가지고 있는 지를 밝혀라.
- 사물을 긍정적으로 바라보고 소신과 주관이 있는 내용을 쓰라.
- 사고력, 창의력, 개성, 꾸밈이나 거짓, 표현력, 우리말은 제대로 아는가?
- 평범함보다는 남들과는 다른 새로운 분야에 대한 언급이 필요하다.
4. 자기소개서 작성 도움말
서울대학교의 자기소개서에는 ‘고의적인 허위 사실 기재, 대리 작성, 기타 부적절한 사실이 발견되는 경우 불합격, 합격 취소 또는 입학허가 취소, 향후 귀교가 시행하는 입학전형에서 지원 자격을 제한 받는 등의 불이익을 감수할 것임’을 서약하게 되어 있다.
자기소개서 작성 시 유의사항객관적인 성장과정에 근거하되 자신의 특성을 진실하고 간단명료하게 제대로 드러내야 한다. 지나치게 미화하거나 비하해서는 안 된다. 자신의 장점이나 특기뿐만 아니라 한계나 문제점, 부족한 점, 이를 극복하기 위한 노력도 진솔하게 서술하는 것이 좋다. 제출된 여러 가지 서류 내용이 모순되지 않도록 내용적 통일성과 논리적 일관성을 유지하는 데 유의해야 한다. 지나친 수사나 추상적 서술을 피하고 장황하지 않게 구체적으로 진술하는 것이 좋다.